3月1日，国务院总理办公会议，听取水利部和新疆维吾尔自治区关于塔里木河流域水资源开发管理和生态系统建设的汇报，批准了塔里木河流域综合治理方案。会议认为，加快塔里木河流域治理对于实现新疆经济和社会可持续发展，恢复南疆绿色走廊的生机，造福各族人民，具有十分重要的意义，功在当代，利在千秋，是西部大开发的又一重点工程。

    塔里木河是我国最大的内陆河，流域覆盖新疆南部地区，面积102万平方公里，人口825.7万人，分别占新疆自治区的61％和47％，是我国重要的棉花生产基地、石油化工基地。但流域内干旱少雨，生态环境极其脆弱。长期以来，由于气候变化和对水土资源的不合理开发利用，导致河道断流、湖泊干涸、林木死亡、土地沙化，下游塔克拉玛干沙漠和库姆塔格沙漠逐步合拢，生态系统加剧恶化，严重制约了流域经济社会的可持续发展，并威胁到我国西北地区生态系统。党中央、国务院十分重视塔里木河流域的治理问题。朱镕基总理在去年9月考察新疆时提出，要下定决心治理塔里木河，力争用5到10年时间使塔里木河流域生态环境建设有一个突破性进展。据此，新疆自治区政府和水利部共同进行了塔里木河流域水资源和生态环境问题及其对策的研究，在广泛征求各方意见和组织中国科学院、中国工程院部分院士等专家论证的基础上，提出了塔里木河流域综合治理方案。2000年5月至今年2月，从博斯腾湖两次通过大西海子水库向塔里木河下游输水3.27亿立方米，水流通过断流河道长达215公里，距塔里木河尾闾台特玛湖100多公里，延缓了生态系统的急剧蜕变，增强了搞好塔里木河治理的信心。

    在国务院总理办公会审议塔里木河治理方案时，朱镕基指出，党中央、国务院对实施西部大开发极为重视，近年来已经采取了一系列重大举措，包括连续启动“西气东输”、“西电东送”、青藏铁路建设等重点工程。

    3月11日，中央人口资源环境工作座谈会在北京举行。中共中央总书记、国家主席江泽民主持座谈会并发表重要讲话。他强调，人口资源环境工作，是强国富民安天下的大事。在新的世纪，这项工作只能加强，不能削弱。新世纪的人口资源环境工作充满机遇和挑战，需要全党全社会的高度重视和积极参与，各地、各部门要密切配合，团结一致，充分发挥社会主义制度集中力量办大事的优势，把人口资源环境工作提高到一个新的水平。

    江泽民在讲话中说，十五届五中全会通过的“十五”计划建议，把加强人口和资源管理、重视生态建设和环境保护列为必须着重研究和解决的一个重大战略性问题，明确提出要继续严格控制人口数量，努力提高人口素质，合理使用、节约和保护资源，提高资源利用率，加强生态建设，遏制生态恶化，加大环境保护和治理力度。全党和全国上下都要深刻认识和坚决贯彻中央关于人口资源环境工作的大政方针，努力抓好落实。

    3月15日，第九届全国人民代表大会第四次会议闭幕。会议通过了关于国民经济和社会发展第十个五年计划纲要及关于纲要报告的决议；通过了关于2000年国民经济和社会发展计划执行情况与2001年国民经济和社会发展计划的决议，决定批准国务院提出的2001年国民经济和社会发展计划，批准国家发展计划委员会主任曾培炎受国务院委托所作的关于2000年国民经济和社会发展计划执行情况与2001年国民经济和社会发展计划草案的报告；表决通过了关于2000年中央和地方预算执行情况及2001年中央和地方预算的决议，决定批准国务院提出的2001年中央预算，同意财政部部长项怀诚受国务院委托所作的关于2000年中央和地方预算执行情况及2001年中央和地方预算草案的报告。会议还通过了全国人大常委会工作报告的决议；通过了关于修改中外合资经营企业法的决定以及通过了关于最高人民法院工作报告的决议、关于最高人民检察院工作报告的决议。

    3月22日，经中央军委主席江泽民批准，中央军委日前向全军和武警部队批转了总后勤部制定的《军队预算编制改革实施方案》。

    3月23日，国家主席江泽民在中南海会见了《华盛顿邮报》执行总编辑史蒂夫·科尔一行。江主席就中美关系、祖国统一以及改革开放等方面的问题，回答了他们的提问。

    美方记者提出“您认为美国是合作者还是竞争者”这一问题时，江主席说，现在国外有一种说法，认为中美必然走向冲突。这种看法没有依据。中国是最大的发展中国家，美国是最大的发达国家，都是安理会常任理事国。两国虽然存在一些分歧，但在事关世界和平与发展的重大问题上，有着共同的利益，并都肩负着重要的责任。在经济全球化加快发展的条件下，国与国之间在经济、科技、贸易、人才等方面存在竞争，这是世界发展的一个特点，中美之间也不例外。这是正常的。但中美之间也有许多重要的合作，而且我认为合作的前景是广阔的。中美发展友好合作关系符合两国人民的根本利益，对促进世界和平与发展事业的意义也是重大的。中美关系走过的道路虽不平坦，但总的看是向前发展的。现在，两国在经贸等领域的交流合作不断扩大，在克服亚洲金融危机、维护朝鲜半岛和平与稳定等重大问题上的合作富有成效。总之，中美发展健康稳定的合作关系，有利于亚太和世界的和平与发展。

    江主席在回答关于台湾的问题时强调指出，台湾问题迟迟未能解决，美国负有很大责任。你们知道，从上个世纪50年代美国将第七舰队开进台湾海峡，在长达20多年的时间里，美国政府一直庇护台湾当局。中美建交后，美国国会不顾中国人民的反对，又通过了《与台湾关系法》。多年来，美不断出售先进武器给台湾。美国一方面承认一个中国原则，并向中国政府和人民作出了承诺，另一方面却售台大量先进武器，事实上助长了“台独”势力的分裂活动。我们希望美国政府切实恪守中美三个联合公报和有关承诺，从战略的高度和长远的角度妥善处理台湾问题，这对台湾海峡局势的稳定和中美关系的健康发展至关重要。

    我们一贯主张，在一个中国原则基础上，通过平等谈判用和平方式解决台湾问题。我们多次重申，只要台湾当局明确承认一个中国原则，两岸即可恢复对话和谈判，而且什么问题都可以谈。我们以极大的耐心通过各种形式与台湾各个阶层交换意见，并且积极加强两岸经济和文化的交流，积极促进两岸早日实现“三通”等等。这些都显示了我们和平统一台湾的诚意和努力。我们早就说过，我们不承诺放弃使用武力，这决不是针对台湾同胞，而是针对外国势力干涉中国统一和搞“台湾独立”图谋的。我们将尽最大的努力实现和平统一，我们也完全有信心、有能力坚决制止任何搞“台湾独立”的活动，维护中国的主权和领土完整。

    3月24日，中央军委颁布施行《中国人民解放军军事科学研究条例》。

    3月28日，国家统计局发布2000年第五次全国人口普查主要数据公报（第一号）说，全国总人口为129533万人。其中：祖国大陆31个省、自治区、直辖市（不包括福建省的金门、马祖等岛屿，下同）和现役军人的人口共126583万人。香港特别行政区人口为678万人。澳门特别行政区人口为44万人。台湾省和福建省的金门、马祖等岛屿人口为2228万人。

    祖国大陆31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口，同第四次全国人口普查1990年7月1日0时的113368万人相比，十年零四个月共增加了13215万人，增长11.66％。平均每年增加1279万人，年平均增长率为1.07％。

    祖国大陆31个省、自治区、直辖市共有家庭户34837万户，家庭户人口为119839万人，平均每个家庭户的人口为3.44人，比1990年第四次全国人口普查的3.96人减少了0.52人。

    祖国大陆31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口中，男性为65355万人，占总人口的51.63％；女性为61228万人，占总人口的48.37％。性别比（以女性为100，男性对女性的比例）为106.74。