李桂垣和他的标本
李桂垣制作的标本
从1956年开始到现在，川农大动科院教授、鸟类专家李桂垣与同事一起，采集了1万多只鸟类标本，并从中首次发现1个新种和4个新亚种。
“电影周”期间，《生命的奥秘》标本展展出的1万多件、600多种鸟类标本，很多都是李桂垣亲自采集制作的。
“600多种鸟类标本，有200多种是在雅安采集的。”李桂垣说，是雅安鸟儿成就了他的梦想，雅安的山水造就了他的辉煌。
发现鸟类新种
“白鹭越来越多了，野鸭也成群结队地来了。”77岁的李桂垣常常站在青衣江边欣赏鸟类。这个一生与鸟为伴，因鸟而成名的学者和他深爱的鸟儿一样，沉醉在这片让他感受过无数惊喜的土地上。
1995年的一天，李桂垣和同伴在天全喇叭河进行常规采集，这一次，他们带回了近30种鸟类。
各种各样的鸟在李桂垣手中被制成一个个鲜活的标本。这一天，李桂垣在整理标本时，一只极其普通的旋木雀引起了他的注意：“这只旋木雀和一般的不太一样，头部羽色比一般的旋木雀更暗。”李桂垣的手指不自觉地开始颤抖，这一发现，让他激动起来，他的身体像触了电一样。
李桂垣从标本室跑出来，和系里的老师一起，疯狂地翻阅大量关于旋木雀的资料。堆积在眼前的资料证实了李桂垣的判断——“这很有可能是个新亚种！”
“要找到在同样的季节采集的，同性别、同年龄的鸟类标本才能准确进行比较。”李桂垣和同伴向东北、西北等地的标本珍藏部门借来许多旋木雀的标本进行对照。对照结果让李桂垣万分惊喜，没有一例标本和他的旋木雀存在同样特性。
“这个肯定是个新亚种，很有地域性。”各地的同行看了李桂垣的标本后，肯定地判断。
李桂垣迫不及待地来到采集标本的喇叭河进行长时间观察。几天的日夜守望和近距离的观察中，他发现天全喇叭河的旋木雀和他采集的标本都存在同样的特性，这就证明他所采集的那只特殊的旋木雀不存在变异现象。
1995年，李桂垣将旋木雀是天全亚种的论述报告发表在《中国动物分类学报》上，证明他首次发现了“旋木雀天全亚种”。
2000年，中科院的一名教授和一位德国的鸟类专家在四川省洪雅县瓦屋山顶发现了李桂垣所描述的这种旋木雀。通过形态比较，并对这种旋木雀的鸣声进行音频分析和DNA鉴定后，他们认定旋木雀天全亚种可以成为一个独立的物种。由此，李桂垣首先发现的旋木雀天全亚种被证实为一个新种——四川旋木雀。
如今，李桂垣制作的模式标本被珍藏在四川农业大学。
漫漫寻鸟路
1956年，四川农业大学（原四川农学院）迁至雅安，当时学校的鸟类标本还不足100件。标本的缺乏，让李桂垣在教学时感到极其被动。
“雅安的野生鸟类资源这么丰富，我为什么不能自己充实标本库呢？”为了实现这一想法，李桂垣倾注了一生的精力。
几十年来，除了教学，李桂垣的节假日和周末几乎都是在跋山涉水中度过的，雅安的山山水水，到处都有他的足迹。有时为了采集一个标本，李桂垣在深山中一住就是十几天。
1957年，李桂垣了解到法国的鸟类专家曾在我市的宝兴县采集到斑背噪鹛，并制成模式标本。“在相同地方所采集的标本叫地模标本，它和模式标本的价值相差不远。”李桂垣当天就和几个老师结伴，背上行囊走向目的地。
经过艰苦的跋涉和漫长的等待，李桂垣终于在山顶发现了斑背噪鹛的踪迹。
几十年来，李桂垣的脚步从雅安的山山水水开始，迈向了大半个中国。他记不清楚自己这辈子在山上摔了多少个跟头，磨破了多少双鞋底。
让鸟儿自由地飞翔
“这是国家一级保护动物绿尾虹雉，这是红腹锦鸡……这些都是在雅安采集的。”李桂垣带着记者走进四川农业大学的动物标本馆，他兴致勃勃地向记者讲解。标本馆中珍藏的1万余件鸟类标本早已深深印在李桂垣的心中。他说，就是这些宝贝验证了他一生的价值。
在《生命的奥秘》标本展中，络绎不绝的参观者为那些活灵活现的标本所惊叹的时候，李桂垣微笑了。
“不是这些标本，很多雅安人都不知道自己身边有这么多可爱的鸟类。”动物标本馆的张老师告诉记者，许多参观的人看到那些鸟都非常兴奋，鲜活动人的标本让人们认识到大自然的美好，让人们更加珍惜我们的家园，保护我们的生态。
和李桂垣一起漫步在川农大的校园中，突然一只小鸟停在脚下。“这是金翅，现在越来越多了。”李桂垣微笑着向记者介绍这种鸟的食性和种类。
“无论什么鸟，只要听听声音，他都能大致判断出鸟的种类。”李桂垣的同伴说，长期的科研工作中，李桂垣练就了听“音”识鸟的功夫。
“走进鸟鸣的丛林，深深呼吸清新的空气，那是一种绝佳的享受。”退休多年的李桂垣已经很久没有上山采集标本了，他深深地怀念着那段因为鸟儿而美好的青春。
“我希望人们是在大自然中看到雅安的生态珍宝，而不是它们的标本。”李桂垣说，研究是为了保护，让鸟儿自由飞翔，是他最大的希望。 记者 周琦
