麻雀属鸟类的通称。嘴短而强健，呈圆锥形，稍向下弯；初级飞羽 9 枚，外缘具两道淡色横斑。世界共有19种。中国产5种；其中树麻雀为习见种，雌雄相似。麻雀是与人类伴生的鸟类 ，栖息于居民点和田野附近。白天四出觅食，活动范围在2.5～3千米以内。翅短圆，不耐远飞。鸣声喧噪。主要以谷物为食。当谷物成熟时，多结成大群飞向农田掠食谷物。繁殖期食部分昆虫，并以昆虫育雏。繁殖力强。在北方，3 ～4月开始繁殖，每年至少可繁殖2窝。在南方，几乎每月都可见麻雀繁殖雏鸟。

麻雀多活动在有人类居住的地方，性极活泼，胆大易近人，但警惕却非常高，好奇心较强。

这种小生灵非常聪明机警，有较强的记忆力，这和其它许多小型雀不同，如得到人救助的麻雀会对救助过它的人表现出一种亲近，而且会持续很长的时间。在麻雀居住集中的地方，当有入侵鸟类时它们会表现得非常团结，直至将入侵者赶走为止。如果你愿意对麻雀进行连续观测，你会发现它们是非常可爱的小生命，特别是它们的集体行为是研究鸟类行为学的重要素材。

麻雀形不惊人、貌不压人、声不迷人，加上和我们太熟悉了，反而使我们对它们了解得并不多。实事求是地讲，在以谷物为主要作物的粮食生产区域，麻雀的确能从人们那儿抢走很多的粮食，因此从这个意义上说它们是害鸟也不为过，但是我们也应该看到，麻雀对有害昆虫的控制也起到了非常大的作用，事实上在麻雀多的地区，害虫特别是鳞翅目害虫的数量明显要少于其它地区，这方面它们对农业生产作出了不小的贡献。当它们需要获得食物时，我们应当对这些大自然的生灵适当地慷慨一些。可惜的是由于过去我们在生态认识上的不全面，曾对它们进行过大规模的围剿，这不能不说是一种文明的遗憾。然而对这些生命造成真正威胁的不是我们曾经那样做过的，而是大规模地使用农药，是我们一些人令人恶心的饮食消费心理，这使得麻雀大面积地减少，有些地区甚至到了绝种的程度，如我国的四川省，在短短几十里，这些曾经与人类相伴了数万年的鸟儿出现了大范围的绝迹。