剑齿虎

　　网易探索3月7日讯，据美国生活科学网报道，《后天》导演罗兰德·艾默里克新片《史前一万年》将于3月21日在美国院线上映，届时可一睹人类史前文明的宏大巨制。这部电影集科幻、惊奇、冒险多种元素于一身，随处可见荒芜的沙漠，茂密的森林，充满神秘色彩的族群部落；成群结队的史前生物、人兽间的赤身肉搏。

　　电影中所描述的这些稀奇古怪的动物，从巨型食肉鸟到剑齿虎和多毛的猛犸，它们是真还是假？科学家表示它们确实曾经存在过。不过，它们是否如电影中所描述的在公元前一万年存在有，这可是另一回事。尽管远古埃及人可能对多毛的猛犸比较了解。

　　以下是从科学视角来分析电影中的野兽。

　　剑齿虎

　　虽然最著名的剑齿虎（Smilodon）确实和现代老虎不太亲，但此掠食动物通常被称为剑齿虎。讽刺性的是，最近发现剑齿虎的咬力相对无力，算不上凶猛动物。而且，剑齿虎独自生活在美洲，但新片《史前一万年》的故事似乎发生欧洲大陆。此外，其它史前猫科动物都武装有致命的特别长的犬齿，包括似剑虎（Homotherium）――一种生活在美洲和欧亚大陆的狮子一般大的猫。

　　没有当此影片科学顾问的美国自然历史博物馆哺乳动物学馆长罗斯·马克非表示，研究认为在最后冰河时代开始之前，似剑虎大约在10万年前已经在欧亚大陆灭绝了，但有一些证据表明它们确实曾在3-4万年前已经在欧洲绝迹了，可能还有非洲，或许再晚点。

　　附带地说，具有特别犬齿的其它动物也曾存在过，包括有袋动物南美袋剑齿虎（Thylacosmilus）――一种美洲野豹大的食肉动物，也称为伪剑齿虎（Hoplophoneus）。它们最引人注目的地方无疑是头部——两颗长达15厘米的剑齿深深埋入上颌，几乎与头顶处在同一水平面上；下颌则向下伸出了巨大的护叶，其发达程度也是当年的猎猫科动物所望尘莫及的。

　　恐怖鸟

　　这些掠食动物非常出名的恐怖名字――“恐怖鸟”。这些巨大的不能飞行的食肉鸟是世界上已经看到过的最大的鸟，站着时有10英尺高，还武装有恶毒的喙，足足有半码长。此外。科学家知道恐怖鸟主要从来美洲。德国有一种类似恐怖鸟的动物，但它生活在4千万年前。马克非表示，欧亚大陆最近的时代里都没有像它那样的动物存在过。

　　猛犸

　　猛犸大约在1万年前开始灭绝，最后是在3000-4000年前居住在北极的几个岛屿上。猛犸确实比现在普遍描述的模样要小些。马克非表示，“它们到肩部处的最高高度只有10英尺高。它们的脑袋使它们看起来很巨大，因此它们有巨大的脑袋，有比现代象牙还要大的獠牙，但它们的身体相对小型些。”

　　有趣的是。在1994年，科学家在以色列表示远古埃及人可能对猛犸比较熟悉，因为在法老墓地里发现一幅腰粗一般的猛犸壁画。“显然，没有来自尼罗河的猛犸自然证据。而且，他们是否确实知道猛犸还是一个突出的谜，” 马克非表示。（尼特）