破晓，一道火亮的霞光划破地平线，瞬间穿透了辽西的茂密森林，拜拉树和短叶杉被扫红了一片。森林的草香，湖泊的水气，都是那么沁人心脾，辽西开春了……

    森林深处的寂静被一连串尖叫声打破。一棵倒在地上的巨大的裂鳞果已经开始冒出蘑菇，枯枝上缠满了绿油油的买麻藤。在裂鳞果的另一边，茂密的锥叶蕨中，约 40条小家伙们正挤在一起嬉戏打闹着，这里是一群小鹦鹉嘴龙的托儿所。像所有角龙类一样，鹦鹉嘴龙也是群体生活，每个种群组成一个小社会，共同照顾幼崽，共同御敌。

    中午时分，外出觅食的鹦鹉嘴龙开始陆续归巢。幼崽叽叽喳喳，争相叫着闹着来吸引父母的注意力，保姆则忙着维持秩序，小小的托儿所热闹极了。保姆这个角色通常由未成年的雌龙来担任，要求精力充沛且警觉性高。托儿所的编制除了保姆，还有担任警戒的雄性鹦鹉嘴龙，此时它正站在近处一棵罗汉松树下。这是一条完全成年的鹦鹉嘴龙，长1.8米，高约1米。骄阳下，这个精神抖擞的哨兵用后腿直立在树桩上，长尾巴作微小的摆动以便能平稳地站在树上，前后快速转动以查看森林。

    鹦鹉嘴龙最引人注目的是那角质巨喙，其形态和功能与如今的鹦鹉喙部极为相似。巨喙能帮鹦鹉嘴龙咬断并切碎植物的叶梗甚至坚果，这个巨喙的咬力超乎人们想象。参照现代的鹦鹉经常有咬断竹笼逃走的报道，放大到近2米的鹦鹉嘴龙，其咬力可想而知。而巨喙如此发达的原因在于其头盖骨背后四周有骨脊，固定着大块而强有力的肌肉。除了巨喙，鹦鹉嘴龙上下颌每侧还各有7到9颗三叶状颊齿，牙齿质地光滑，切割能力强。

    此时，大多数小鹦鹉嘴龙正埋在灌木丛中，“喀吧喀吧”吃着蕨类的嫩叶。突然，哨兵感觉到巢穴的外围有些异动，它一转身，只见一个土黄色的影子从空中扑来，嘴里满是带倒钩的大牙。哨兵连想都没来得及想一下，就朝它撞了过去。这只动物落在它身上，把哨兵掀翻在地。哨兵想站起来反击，却突然发现自己被仰面推倒在地上。这只动物站在它身上，锋利的爪子已经刺进哨兵的胸口，嘴里呼出的臭气不断喷到哨兵脸上，哨兵张开嘴巴发出了惨叫……

    刺客是一条成年帝龙，1.6米长的个子虽然不大，但满口白森森的大牙，满身棕色斑纹与尾巴尖端展开的羽毛却让对手不寒而栗。两只回巢的鹦鹉嘴龙听到惨叫声后立即围了过来，只见同伴已倒在血泊中，尸体触目惊心，帝龙身上溅满鲜血，神情猖獗。

    就在鹦鹉嘴龙和帝龙对峙的当儿，托儿所又遭到入侵，一只黑乎乎的爬兽正在挑衅小鹦鹉嘴龙的保姆。这是一种相对大型的哺乳动物，躯体较长，四肢短而粗壮，呈半直立状行走，有点类似于现代生活在澳洲的袋獾。其杀手锏是它头骨上那硕壮尖利的门齿。

    保姆低声叫起来发出警报，想把幼崽都聚集起来，但幼崽们都惊慌失措，慌不择路。情急之下，保姆只身逼向爬兽，爬兽警惕地停在原地，翘起嘴唇露出了牙齿。就在这周旋的时分，外出觅食的鹦鹉嘴龙群及时赶回，迅速投入战斗。帝龙与爬兽很快便被赶回森林中。但它们知道了巢在那儿，很可能还会回来的。从此，这个小小的托儿所便永无宁日。

    这种成年的鹦鹉嘴龙看管幼崽的现象在辽西地区相当常见，有很多化石证据保存了下来。2004年9月出版的英国《Nature》杂志曾报道了热河生物群中发现的一件鹦鹉嘴龙幼体的聚集标本，这块只有0.5平方米大小的泥岩中，竟包含着34只小鹦鹉嘴龙和一只大鹦鹉嘴龙！中科院古脊椎所的恐龙专家汪筱林研究员说：“这群鹦鹉嘴龙化石聚集保存如此完好，是因为突然的非正常死亡并被快速埋藏的结果。很显然，它们是火山爆发的牺牲者，这也是热河生物群诸多化石的主要保存方式。”