厚重的石壁抵抗不了人心的贪婪、也保护不了国王们的安宁。

　　也许闯入墓室的人是普通的强盗、国王们的祭司队伍里的成员、甚至就是建造坟墓的人自己。在一张古代纸莎草纸上发现的真实审判文卷显示了他们的贪婪：“我们闯进去，看到法老躺在墓室的后部。我们把他所有的财产，包括黄金、银子和铜器，都拿走，然后把它们分了。”

　　这种劫掠几个世纪以来一直持续不断。在十八世纪肆无忌惮的大洗劫中，没有什么神圣可言。他们从沙漠中拉走拉美西斯巨大的头像，把它运到了大英博物馆：“我在它的残骸和椅子附近找到了它，显然它在冲着我笑，因为想到将要被带到英格兰去……”

　　即使是作为科学家的法国考古学家奥古斯特·马里耶特也在他身后留下破坏的痕迹。马里耶特是一个杰出的学者，他发现了一个湮没已久的动物坟墓，三千年前的这种崇拜把动物看作是神圣的。

　　在萨卡拉深深的地下，迷宫一般的墓穴里是巨大的石棺，石棺里曾放着成年公牛的木乃伊。每一个花冈石棺重达八十吨。可它们也被盗过，就连马里耶特也理解不了古代人是用一种什么力量把顶盖撬开的。只有一个石棺没被打开。

　　马里耶特和他的人马是有备而来的，他是他那个时代的产物：渴求知识又对财富无比的贪婪，寡廉鲜耻，对自己亵渎神圣的墓地无动于衷。

　　霍温：“在那些生抢硬夺的日子里，只用说，‘嘿，拿那些能找到的最大的东西，’然后他们就用甘油炸药炸开把它拿出来。而由于女工们的疏忽或各种各样的混乱，他们会不小心地就将它掉进尼罗河里。他们拿来甘油炸药放在金字塔边上，轰的一声！你知道，他们就去看那里有没有一个洞。是不是在墓室隔壁。就这样。”

　　尽管埃及官方做出了很大的努力，非法挖掘却有禁不止。其中长期从事此道者都住在“盗墓村”——古尔纳镇。多少年以来，全世界从事这种非法交易的人都到古尔纳来购买古埃及文物。黑市交易异常猖镢。盗卖古文物在古尔纳成了一种谋生手段。

　　侯赛因·阿巴德·拉苏尔年轻时候就经常非法挖掘地下的手工艺品：“古尔纳的地下有大量的手工制品和古董。没有人确切知道下面到底埋了多少。至今还有数百个坟墓尚未打开或被发现。但是所有的村民无一例外都知道他们住所下面的东西的价值，只要有东西能卖，他们就卖。”

　　这个小镇建在一块古代的墓地上面。到处谣传盗墓者在下面挖了地道，但更有可能是早就有人盗挖过这些中小贵族、甚至是普通平民的墓。

　　“盗墓村”的声名远播，但最恶劣的抢掠却不是业余者所为。那些大型的研究机构和博物馆则是以某种名义进行的抢掠，以艺术和科学的名义，为充实遍布全世界的国家博物馆而进行抢掠。

　　霍温：“博物馆的馆长接受的训练就是去获取。他们只做三件事：获取、展出和出版。嗯，最刺激的事就是获取。被劫掠国家人民的不满最终只能有这样的结果：这种不满不知在哪里能被工业化的强国认真对待。而谁是收藏者呢？我们再不希望有这种盗窃行为，你们这些学者，你们这些博物馆长，就是你们怂恿他们这么干。你们说：‘购买任何眼前的东西’，你们就该对这种犯罪行为负责。”

　　“他们永远也抓不住逃跑者，你们逮不到在夜里盗墓的人，但你们肯定能抓到这么说话的人：‘啊，这是我们刚刚搞到的东西，’把它放到纽约或柏林或你能找到的地方的一个底座上，他们肯定会非常尴尬。”

　　扎维·哈瓦斯：“你知道埃及文明不仅属于埃及，而是属于每一个人，属于全世界的每一个人。作为埃及人，我们是这个文明的守护者。这就是为什么我们大家，包括埃及人、美国人以及欧洲人，都要为阻止这种犯罪互相合作。”

    现在保护这个国家宝贵遗产的工作由埃及文物警察来执行。

　　麦克里德上校在他开罗的司令部里有一群精于的侦察员，也许他们是世界上干这行中最棒的。他们说，“任何形式的盗窃，不管是大是小，都对我们国家的文化遗产构成威胁。这是一个很重的责任，我们不仅是在打击犯罪，我们是在保护我们的过去。我热爱这个文化。当我手里拿着一尊雕像时，我觉得拿的是一件祖先留给我的遗产，我感到了现在和过去是不可分割的。”

　　然而，尽管这些文物警察竭尽全力，这种劫掠却从未停止过。

　　1992年，一伙胆大妄为的盗贼光顾了一个僻远的神庙。他们的目标是这座神庙里最重要、也是最高大的雕像。

　　上校得到情报，有人要去阿斯旺以西约一百英里的地方偷取一尊巨大雕像的头部，这地方几乎就在沙漠的中心，去那里很困难。这是非常重要的一件文物，因为那是拉美西斯大王的雕像。

　　最后麦克里德上校他们抓住了窃贼，被盗的雕像头部也失而复得。但由此造成的破坏却无法弥补。它不仅仅是石头，而是血和肉，那是古代埃及最伟大的统治者们的木乃伊，他们所遭受的不敬是前所未有的。