图中所示为科学家首次获得的巨大恒星潮汐流环绕螺旋星系NGC5907的照片

　　据每日科学网报道，近日科学家们在观测罕见的恒星潮汐流的过程中，不仅首次获得了一个巨大的恒星潮汐流的图片，还在2个螺旋星系附近发现了可以吞噬星体的“幽灵”星系，这一重大的发现也证明了有关宇宙冷暗物质模型（cold dark matter model of cosmology）理论，该理论认为螺旋形状星系是由许多小一些的块状恒星系和暗物质形成的。

　　据报道，这一重大发现是由西班牙卡纳利天文物理研究所的一个天文研究团队获得的。科学家在观测一个非常罕见的恒星潮汐流时， 发现这个恒星潮汐流是由一些块状的恒星残骸和暗物质构成，而发现的“幽灵星系”是一个像“幽灵”一样很难被捕捉到踪迹的“吞噬”星系。科学家们在对首次获得的清晰的恒星潮汐流的图片进行研究时，还确定了这些构成巨大恒星潮汐流的恒星残骸是在40亿年前矮卫星星系群（dwarf satellite galaxies）毁灭后形成的。目前这个恒星潮汐流环绕在距离地球大约4000万光年的NGC5907星系周围。

　　根据首席研究员、西班牙卡纳利天文物理研究所（Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)）的大卫-马丁内斯（David Martínez）的介绍，由于科学家无法找到那些被吞噬的星系主体躯干，所以这就导致科学家很难探测到这些吞噬星系，它们就好像是星系的“幽灵”一样。与此同时，他们还在另一个螺旋星系NGC 4013星系附近发现了另一个环形而纤细的“幽灵星系”，它距离地球约5000万光年左右。这个“幽灵”星系由内核向外延伸出大约8万光年的距离，内部则由贫金属恒星群构成。虽然科学家们目前还无法获得这个星系的图像，但专家认为，这个环形星系所呈现的确切形状应该与麒麟潮汐流（Monoceros tidal stream）极为相似。而麒麟潮汐流环绕着银河系，是在30亿年前的矮星系毁灭过程中形成的。

　　加拿大维多利亚大学的理论天体物理学家乔治-皮-阿鲁比亚表示，“如果把这些恒星潮汐流与我们所研究的宇宙冷暗物质理论模型联系起来，我们将可以很容易的推算出它们的形成历史。此外，我们由此还能将目前最为神秘、具有极大争议的暗物质（dark matter）研究清楚。”科学家非常希望通过对这一发现和获得的恒星潮汐流图片的研究，能够解开相关问题的疑惑。