对于生活在雅安市宝兴县陇龙镇的村民来说，东拉山大峡谷里的野生桂花林一点不稀奇。在封山育林前，大峡谷是他们砍柴的地方，“用桂花树枝薰腊肉，能吃出桂花香味。”只要有外地人来到当地，他们会热情地推荐，“去看看桂花吧，四月就开了”。然而在今年4月15日，当这里野生桂花林绽放花蕊，由南京林业大学、山东农业大学、河南农业大学、南京农业大学专家、教授组成的考察组来到东拉山大峡谷时，村民们惊讶了：“哟，一片野生桂花林竟然能引来世界级专家！”

    山沟有多长，野生桂花树就分布了多长，野桂飘香数十里从宝兴县城到东拉山大峡谷，大约有四十多公里的路程。一路上，连绵的青山高耸。从车窗望出去，能清楚地看到满山的植被密密簇拥，一片原始的痕迹。宝兴人见惯不惊的野生桂花林坐落在大峡谷的深处，进入峡谷后，还要经过大约10公里的路程，才能一睹藏在“深闺”的芳颜。

    据当地人介绍，野桂林所在位置名叫赶羊沟，这是一条非常狭长的山沟，沟内满是碎石子。清澈见底的青衣源水冰冷刺骨。青衣源的两旁，座座高山要仰着脖子才能隐约看到山尖，没有被植被覆盖的地方裸露出黑色的岩石，坚硬、厚重。

    野生桂花就生长在这些高山岩石上。在路边偶尔能看到几棵野桂树延伸向青衣源，大多数野桂树生长在半山腰上，随着山势起伏，和其他古老的植物间杂，一大片、一大片错综分布。刚发现某处有几棵野桂树，走几步又有几棵出现在眼中。连绵数十里，微风袭来，隐约能嗅到桂花的甜香。

    在路边，记者看到一棵很大的野生桂花树，伸手能触摸到树上的树叶。捡起地上的落花，白色的花冠比一般桂花要略大一些。一位慕名前来看野生桂花的老人说，这种桂花比人工种的看起来大一些，但是香味要淡一些，他捡了几朵落花带回家做纪念。

    这是迄今为止世界上面积最大的桂花野生群落，粗略估计面积超过万亩

    我国是桂花的故乡，也是木犀属植物的分布中心。全世界有记载并为大多数研究者承认的32种木犀属植物中，有27种在我国。木犀属的代表种植物桂花在我国分布很广，已有2500多年栽培史，具有浓厚的文化底蕴，但也是此前我国十大名花中唯一没有国际登录权的花木。目前我国已整理出近200个桂花品种，但国外学者曾断言，“中国所能见到的都是人工繁育的桂花，已经不存在野生桂花”。

    所以当南京林业大学教授、博士生导师、桂花研究中心主任向其柏听说东拉山大峡谷发现大规模野生桂花林时，不顾70多岁高龄，带着考察队连忙赶到宝兴。向其柏研究桂花20多年，亲身考察过我国所有的野生桂花资源，同时他也是被国际园艺学会品种和登录委员会授权的木犀属国际品种登录权威，具有全球范围内木犀属植物的认定、命名和发布权。

    一直以来，向其柏有一个心愿未了，就是要找到成片的野生桂花林，打破国外专家的论断。前年，当他偶然得知“大邑县发现大面积野生桂花”的消息时，便立即前去考察，终于在海拔2200多米的原始林区找到了一片野生桂花林，可遗憾的是这片野生桂花林并不大。

    此次，向其柏连续在东拉山考察了5天时间，行程近50公里。4月20日在成都举行通报会时，他激动地说：“东拉山大峡谷中的野生桂花林群落，是我第一次看到这一正在开花的品种。这是迄今为止世界上面积最大的桂花家族中的野生群落，粗略估计面积超过万亩，垂直分布在海拔1600米至2300米之间。”

    据向其柏介绍，“东拉野桂”是桂花属野生品种中极为珍稀的“短丝木犀”，为中国特有品种。东拉野桂林沿东拉山大峡谷山谷两侧呈带状分布，绵延分布约10公里，在赶羊沟、桂嫱湾一带发育良好，是群落优势种。桂花树高度达到8-10米，胸径15-45厘米，与珙桐、连香、杜鹃等植物相伴，天然更新良好。

    “四月开花并非反季节现象”，向其柏说，这种野生桂花是一种罕见的品种，一般是春天开花。据文献记载，它的模式标本产于四川峨边县，是1912年英国人威尔森首次采集到的，英国皇家植物园也有引种栽培，但峨边县仅有稀少的分布。这种短丝木犀主要分布在川西一带，花期4—5月，是该属中春季开花的极少数种类。花大、呈白色，花冠直径达到1—1.5厘米，芳香怡人。在国外，如英国Hiller树木园等处已经引种栽培。在国内至今尚未开发利用。“由于野生桂花林在山体上垂直分布，因而递次开花，开花时间长达一个多月，极具观赏价值。”

    野桂林是独特地理位置造就，在东拉山大峡谷还有众多野生植物资源，其中包括珙桐、连香等古老珍稀物种在宝兴发现万亩野生桂花林，让向其柏既感到在情理之中又在意料之外。在这里发现野生桂花并不意外，让他感到惊讶的是，这里的野生桂花林居然是连绵数十里，如此壮观，堪称世界一绝。

    “无论是国内还是国外的生物学家，也不论他是研究什么种类的，没有不知道宝兴和穆坪的，因为这里是世界知名的‘动植物基因库’，包括世界上最珍稀的‘旗舰’动物—大熊猫模式标本都产于这里。上世纪20年代，我的老师郑万钧曾骑着毛驴到宝兴考察，并写下了《西康森林》一书。”

    向其柏告诉记者，野生桂花林大规模生长在东拉山大峡谷，与东拉山独特的地理位置有关。东拉山大峡谷地处龙门山构造带邛崃山脉宝兴段，该区域地层形成于2亿年前的地质造山运动时期，其地质结构的复杂性造就了当地物种的多样性和特殊性。 (完) (高富华 记者陈四四)

来源:(四川日报2006-08-17 )