联合国人类住区规划署（联合国人居署）在关于城市化对城市贫困人口影响的一份报告中指出，全世界现有１０亿多人在城郊的棚户区居住生活。

　　据西班牙埃菲社报道，联合国人居署执行主任安娜·蒂贝朱卡说：“城市人群的出现也许是件值得庆祝的事情，因为有史以来第一次地球上一半人口在城市和城镇中居住，但全球３０亿城市人口中，有１０亿多人居住在城市边缘地区。”

　　蒂贝朱卡在这份题为《今日和明日危机：城市化的人文影响》的报告序言中指出，非洲城市人口的７２％在棚屋里居住。仅在距肯尼亚首都内罗毕市中心约８公里的基贝拉棚户区就住着１００万人，他们只能依靠不正常的经济手段维生。无数年轻人还在源源不断地涌入这一地区，他们中的很多人是失业者。

　　联合国人居署认为，非洲城市扩张规模超前，没有相应的经济增长来支撑城市人口的增长。

　　报告中展示了拉美地区国家一些棚户区帮派活动的图片，这些图片的内容令人震撼。１９８０年至２０００年，拉美棚户区帮派的暴力活动增加了３０％。

　　报告还介绍了安哥拉、印度尼西亚和印度等国棚户区的生活状况，所有棚户区的共同点是，这里的大批人口在城市里艰难地求生，捡拾垃圾食品，喝不干净的水，在没有医疗条件的情况下与疾病抗争。

　　联合国提供的数据显示，最近５０年，全球居住在棚户区或贫民区的人口从３５００万增加至１０亿，这个数字在今后３０年内可能会翻番。