该标准从社会文明度、经济富裕度、环境优美度、资源承载度、生活便宜度、公共安全度六个方面对宜居城市进行了权重打分，按照分数的不同将城市分为宜居城市、较宜居城市和宜居预警城市。

　　“宜居城市绝不是单纯的居住条件的适宜性和人人都享有一定的住房。”建设部“宜居城市科学评价指标体系研究”项目主持人、中国城市科学研究会秘书长顾文选认为，宜居城市是具有良好的居住和空间环境、良好人文社会环境、良好的生态与自然环境和清洁高效的生产环境的居民地。

　　2005年1月，国务院批复北京市总体规划，将“宜居城市”列入北京城市性质和发展目标，“宜居城市”这个词首次出现在中央政府的文件中。到目前，全国已经先后有100多个城市提出了宜居城市的发展目标。

　　按照《宜居城市科学评价标准》，除了对上述六个方面进行打分之外，还列出了四项综合评价否定条件，“一票否决”。这四项条件分别是：社会矛盾突出，刑事案件发案率明显高于全国平均水平；基尼系数大于0.6导致社会贫富两极严重分化；近3年曾被国家环保总局公布为年度“十大污染城市”；区域淡水资源严重缺乏或生态环境严重恶化。

　　如果宜居指数累计得分高于80分(含80分)且没有否定条件的城市，由中国城市科学研究会“宜居城市”课题组确认为“宜居城市”；宜居指数低于80分但高于60分(含60分)的城市，或宜居指数高于80分(含80分)但有一项否定条件的城市，确认为“较宜居城市”；宜居指数低于60分的城市，或宜居指数高于80分(含80分)但有两项以上否定条件的城市，或宜居指数低于80分高于60分(含60)但有一项否定条件的城市，确认为宜居预警城市。

　　有意思的是，媒体对城市的报道也会在对城市的打分中有所体现。标准规定，市民普遍重承诺、守信用，典范事例近一年中被中央媒体报道3次以上的，加1分；市民普遍缺乏信用，坑蒙拐骗事例近一年被中央媒体报道3次以上的，扣1分；业主和物业公司矛盾冲突较大较多，被省级以上媒体多次曝光的，扣1分；近一年发生过重大食品或药品安全事故，并被省级以上媒体曝光的，扣1分。

　　“宜居城市是个动态的概念，那些现在看不很宜居的城市，过去可能曾经非常宜居。”顾文选说，比如北京，空气质量、淡水资源都达不到宜居城市的基本要求，但在800年前，北京非常宜居，直到清代，北京玉泉山泉水种植的水稻还可以供应皇宫食用。

　　顾文选认为，考量一个城市的时候，要给它一个时间段，看它在这段时间里总体上说是不是宜居。“宜居不仅包含历史差异，还包含地区差异和人群差异。比如，在上海可能一个月挣3000元的生活还不如在荆州一个月挣1500元。”

　　“对老百姓而言宜居指数较高的城市才是我们所讲的宜居城市。”顾文选说，一个城市宜居不宜居，当地的老百姓最清楚。

　　据了解，《宜居城市科学评价标准》已于4月19日通过建设部科技司的验收，但这个标准目前还不是强制性的行政技术标准。

　　据顾文选介绍，该标准用于各城市“宜居城市”的规划、建设和管理，“目前还不会去搞宜居城市排行榜，但在未来，会推动国家出台强制性政策，把一定的‘宜居度’纳入对地方政府的强制要求，以保护城市的‘宜居性’”。

　　尽管对宜居城市已经列出了条条框框，相关研究人员也走访调研了东、中、西部的不同城市，听取了专家和公众的意见，但顾文选还是表示，目前这个标准还只是理论上的标准，并没有对哪个城市进行过相关打分。“广东省的清远市按照这个标准进行了自我打分，分数达到了84分。别的城市还没有进行过打分”。