著名美学家宗白华先生说：“中国人由农业进于文化，对于大自然是‘不隔’的，是父子亲和关系，没有奴役自然的态度。中国人对他的用具（石器铜器），不只是用来控制自然，以图生存，他更希望能在每件用品里面，表达出对自然的敬爱，把大自然里启示着的和谐，秩序，它内部的音乐，诗，表显在具体而微的器皿中，一个鼎要能表象天地人。”[1]（可插入古代器物图，如鼎等，注明：一个鼎要能表象天地人）

　　的确，中国人与自然的关系从一开始便是亲和的。他们居住在平原大地之上，劳作在自然万物之间，并且不断地观察自然。从寒暑交替、日夜更迭及男女、生死对立等自然现象中，总结出阴阳对立的观念，建立起人与世界相统一的“整体意识”，即天、地、人的和谐统一。《淮南子·汜论训》有云：“天地之气，莫大于和。和者，阴阳调，日夜分而生物。”从这种意识出发，世界是一个包举万有，涵盖一切的大系统，其间万物，各适其性，各得其所，绝无凌越于他物之上的存在者。同时万物之间皆彼此相需、互相交融，绝没有可以完全独立的事物。中国宋朝思想家张载说：“民，吾同胞；物，吾与也。”民，都是我的同胞兄弟；物，都是我的伙伴。这正是人与世界统一的思想。因此，中国人在进行审美欣赏和审美创造时，同样强调“整体的美”，而具体表现则是“以和为美”。

　　以和为美是自商周以来形成的传统思想。关于“以和为美”最早的文字记载可见《尚书·舜典》中“诗言志，歌永言，律和声，八音克谐，无相夺伦，神人以和。”“八音克谐”，“神人以和”，中国古人在对天、神的敬畏中，通过巫术礼仪来表达对“和”的希冀和企盼。巫术是一种集“诗、乐、舞”于一体的艺术形式。在祭祀时，人们伴随着音乐，舞动着身体，口中还念念有词地唱着自编的歌曲。在生产力低下的原始社会，人们正是通过这种看似愚昧的方式与天神进行交流，依靠丰富的想象来面对和改造自然，表达出他们孜孜不倦追求人生目标“神人以和”的强烈愿望。巫术中的乐舞尤其注重各种因素之间的协调有序和配合无隙，力求使音乐舞蹈做到“和谐”。在他们朴素的世界观中，认为只有乐舞“和”，才能娱神、悦神。只有做到“神人以和”，才能风调雨顺。因此，对于原始人来说，巫术并不是艺术和审美，而是他们现实生活的一部分，充满了实用的目的。但“神人以和”的精神却蕴含着“以和为美”的萌芽，成为中国古代“和谐美”观念的第一种模式。（配表现原始舞蹈的插图）

　　自西