2001年，深秋的一个傍晚。

　　省政府会议室正在召开一个工业会议，会议由黄观德副省长主持，与会者都是各市主管工业的副市长。由于会议已进行了四个多小时，一种浅浅的疲倦不经意地显现在了不少人的脸上。黄副省长在慢慢收起眼前的文件时，善解人意地说道：“会开累了吧，好吧，最后再提醒各位一件事。明天下午两点钟的全省再就业工程先进表彰会准时进行，省里全套班子的领导都将出席，电台和电视台作实况转播，所以请大家要予以特别重视，十个表彰单位的发言不能出任何差错，有什么问题吗？”

　　与会者纷纷收拾起了自己的东西，似乎对黄副省长例行公事般的打招呼都给予了默认，只等宣布散会了。黄副省长扫了一眼大家，准备起身了。不料，有人突然开了一个横炮：“我说一个意见，也许太晚了，但是我不得不说。大家可能都已耳闻，中州市天地药业集团的总裁励天是个虔诚的道教陡，平时口不离《道德经》，又是道家寺庙的常客。把天地药业集团列入全省的先进单位，实际上也宣传肯定了励天，我觉得这在导向上有些问题。”

　　另有人立即呼应道：“如果把天地药业集团放在市先进，这还算恰当，放到省先进，确实规格过高了，不把握好这个度，恐怕容易产生负面影响。”

　　马上又有人提出了更直接的意见：“天地药业集团下了，我建议让宁湖市的宁刚集团上。”

　　人们的情绪一下子重新振奋了起来，接二连三地抛出了后选名单，争议很快演变成了争夺。黄副省长看了一眼中州市的副市长钱公南，似乎想说什么，却拿起杯子喝起了茶。钱副市长心领神会，马上插上话说道：“我想提请大家注意，第一，这是省再就业工程先进表彰会，而不是先进党员表彰会；第二，天地药业集团光是今年就为社会增加了五百多个就业机会，而全集团除了励天，至今还没有诞生第二个道教陡。我们更应该注重什么呢？”

　　黄副省长突然放下了手中的杯子说道：“各位，全省十个再就业工程先进集体的名单是经省委常委会审核通过的，不再讨论。”

　　一锤定音，会议就此在夜幕降临前结束了。

　　西南山区位于青藏高原的东边，冬暖夏凉，眼下则是秋高气爽的季节。清晨，山区是宁静的，美丽的。旭日初现，熹微的晨曦将群山环抱里氤氲缭绕的薄雾点缀得闪闪烁烁，影影焯焯。

　　一辆小车象蚂蚁一样地在峰回路转的盘山公路上匍匐前进，车轮辗过地面发出的沙沙声响，惊飞了一群又一群的鸟儿，叽叽喳喳，百啭千声，大自然终于在沉睡中不情愿地醒来了。

　　小车的后排座上仰靠着一位五十五六岁的中年男人，穿着一件熨烫得有楞有角的中山装，虽然简朴随意，却不失整齐端庄。只见他闭目养神，两腮略微鼓起的圆润脸庞上，明明白白透着一付慈目善眉的神态。年轻的驾驶员偏过脸轻声地问道：“励总，过了梅岭山去哪儿？”

　　被唤作励总的中年人正是中州市天地药业集团的总裁励天，此时，他似睡非睡，好一会儿才慢慢地吐出了一句话：“顺着山路一直开，走到尽头就到了。”

　　驾驶员憋了一会提醒道：“励总，今天下午你不是要去省里开会？再往下走，恐怕就赶不回来了。”

　　励天毫无表情地吐出了一句话：“这事你就别操心了。”

　　驾驶员没敢再吱声，只是望着莽莽的群山，不为人察觉地倒吸了一口凉气，而踩在油门上的脚偷偷松了一点，小车不自不觉地慢了下来。励天有意无意地咳嗽了一声，驾驶员忙又紧踩油门，小车一抖擞，重新飞驰而去。

　　小车身后的这座城市已彻底醒过来了，象一架庞大的机器，又日复一日地运转了起来。此刻，省政府办公厅年轻的女秘书李晓走进了黄观德副省长的办公室里汇报道：“黄省长，会场已按你的要求差不多都布置好了，电视台的直播设备已安装到位，下午两点准时开会，国务院办公厅也十分关心我省的这次表彰会，国办的陈秘书二十分钟前又来过一次电话，询问会议的有关情况，中央领导对我省充分发挥民营企业在再就业工程中的作用表示了积极的肯定，希望我们会后认真总结这方面的情况，及时上报国办。”

　　小老头式的黄副省长钭倚在椅子里，微闭双眼倾听着汇报，这时突然睁开眼睛说道：“请立即告诉大会秘书处，将天地药业集团的总裁励天同志的发言调整到第一个，会后请组织部门的同志抓紧和励天总裁好好谈一次，争取他早日加入中国共产党，这符合江总书记的‘七一’讲话精神。”

　　李晓埋头认真记录着，黄副省长忽然又想起了什么补充道：“哦，会后你可按排励天同志见我一下，我请他吃顿便饭，就放在省委小食堂。”

　　李晓翻着笔记本问道：“黄省长，晚上你不是要招待老家来的亲戚？”

　　黄副省长挥了挥手：“你帮我马上去调整一下……”

　　李晓合起笔记本边走边说：“好，我马上去办。”

　　一晃已是中午12点钟，被黄副省长提到的天地药业集团的会议室里已是济济一堂，长方形的会议桌旁坐满了人，三三两两地喝着茶，抽着烟，聊着天，唯有正中的桌前空着，显然大家都在等待主人的到来。电视机里正在播送着新闻，似乎没有引起任何人的关注，嘈杂热闹的会议室只有一个人在悄无声息地忙碌着，那就是总裁办秘书程功。只见他连连拔打着手机，并毫无表情地不时走进走出。电视机里的播音员开始播一条本市的新闻：“本台消息，今天下午，省委省政府将在省人民会堂召开全省再就业工程先进表彰会，届时，省电视台通过卫星向全国实况转播会议的情况，省市主要领导将出席会议，并作重要讲话……”

　　会议室里的人一子被吸引到了电视机的屏幕上，纷纷聆听着播音员